تسريح جماعي أم طفرة توظيف.. ماذا يحدث في سوق العمل؟

أسعار الفائدة تستمر في الزيادة، والتضخم مرتفع، ومخاوف الركود باقية، وعلى الرغم من كل ذلك، يواصل أرباب العمل التوظيف.

أضافت الولايات المتحدة 1.1 مليون وظيفة في غضون الأشهر الثلاثة الماضية، وزادت وتيرة التوظيف في يناير. يبدو الأمر محيراً بالنظر إلى تباطؤ الاقتصاد العام الماضي، وتراجع إنفاق المستهلكين مع تضاؤل مدخراتهم، وتدفق إعلانات تسريح موظفي الشركات، لاسيما في مجال التكنولوجيا.

بدأت المطاعم والمستشفيات، ودور رعاية المسنين ومراكز رعاية الأطفال أخيرًا في التوظيف، مع دخولها المرحلة الأخيرة من التعافي من الوباء. هذه الوظائف الجديدة أكثر من مجرد تعويض للتخفيضات، التي أعلن عنها أرباب العمل الكبار مثل أمازون ومايكروسوفت.

ويمثل أصحاب العمل في مجال الرعاية الصحية والتعليم والترفيه والضيافة، وغيرها من الخدمات مثل التنظيف وإصلاح السيارات، حوالي 36% من جميع سلسلة رواتب القطاع الخاص.

وأضافت هذه القطاعات الخدمية مجتمعة 1.19 مليون وظيفة، على مدى الأشهر الستة الماضية، أي ما يمثل 63% من جميع مكاسب الوظائف في القطاع الخاص خلال تلك الفترة، ارتفاعا من 47% في العام ونصف العام السابق.

وبالمقارنة، فإن قطاع المعلومات الذي يعتمد بشكل كبير على التكنولوجيا، والذي استغنى عن الوظائف لمدة شهرين متتاليين، يشكل 2% من جميع وظائف القطاع الخاص.

تُظهر فورة التوظيف في الخدمات اليومية، أن القطاعات الأكثر تضررًا في الأشهر الأولى من الوباء، عندما فقدت 22 مليون وظيفة، تواصل التعافي اليوم. ومن المرجح أن تدعم هذه المكاسب الاقتصاد الأوسع بما يكفي لتجنب الركود.

تشمل القطاعات التي تدفع نمو الوظائف الفنادق والمستشفيات والمطاعم، التي سرحت العمال وسط إغلاق الجائحة والتباعد الاجتماعي في عام 2020. بعد ارتفاع الطلب أثناء إعادة الفتح، بدأوا في التوظيف مرة أخرى. لكنهم كافحوا للحصول على عدد كافٍ من الموظفين الجدد، والاحتفاظ بالموظفين الحاليين.

استقال العمال المرهقون، ووجدوا فرصًا وافرة في أماكن أخرى. اختار الباحثون عن عمل وظائف أخرى أقل تطلبًا جسديًا، أو سمحت لهم بالعمل من المنزل. بقي العديد من الأميركيين خارج القوى العاملة، وبعضهم قلق من المرض، وبعضهم مدعوم بالمزايا الفيدرالية والبعض الآخر يختار التقاعد المبكر.

الآن، مع تضاؤل آثار الوباء، يقول العديد من المديرين التنفيذيين وأصحاب الأعمال في صناعات الخدمات، إنهم يجدون أن التوظيف بات أسهل.

وذكر إليوت ماكدونالد، مدير العمليات في Layne 's Chicken Fingers، إن المواقع الأربعة المملوكة للشركة، التي تتخذ من تكساس مقراً لها، تتلقى كل منها حوالي طلب وظيفة واحد كل أسبوعين بين أوائل عام 2021، ومنتصف عام 2022.

عمل العديد لمدة شهر واحد فقط قبل أن يتركوا العمل، وبسبب عدم توفر ما يكفي من اليد العاملة، كان إليوت نفسه غالبًا ما يدير محلات البيع، ويعد أصابع الدجاج وأطباق الطعام.

وقال إنه في النصف الثاني من العام الماضي، بدأ المزيد من المرشحين للوظائف بالتقدم، وهو ما عزاه جزئياً إلى إغراء الأجور الأعلى، وارتفع متوسط الأجور في الساعة للشركة إلى 15 دولاراً، من 11 دولارا قبل عامين. الآن، جميع المتاجر المملوكة للشركة مزودة بموظفين بدوام كامل، ولم يعد السيد ماكدونالد يساعد في نوبات العمل بالساعة.

في يناير وحده، أضافت المطاعم والحانات 99000 وظيفة موسمياً. نما قطاع الرعاية الصحية بمقدار 58000، وأضاف تجار التجزئة 30.000 وظيفة، حيث ترك العمل عدد أقل من العمال في موسم العطلات مقارنة بالسنوات الماضية.

من المرجح أن يستمر التعافي من فقدان الوظائف الناجم عن الوباء، في دفع نمو التوظيف هذا العام، حسبما قال روبرت فريك، الخبير الاقتصادي في الشركات لدى اتحاد الائتمان الفيدرالي البحري في فيرجينيا، مشيرًا إلى أصحاب العمل في مجال الرعاية الصحية، ودور التمريض ومراكز رعاية الأطفال. وقال "هذه الصناعات بحاجة للتوظيف، وستواصل البحث عن القوى العاملة، ورفع الأجور واستخدام برامج مختلفة لاستعادتهم".

وأظهر تقرير الوظائف الصادر في يناير/ كانون الثاني أن أصحاب العمل أضافوا 517 ألف وظيفة، وهو ما يقرب من ثلاثة أمثال ما قدر الاقتصاديون وهبط معدل البطالة إلى 3.4%، وهو أدنى مستوى في أكثر من 53 عاماً.

كان تقرير الوظائف "بالتأكيد أقوى مما توقع أي شخص أعرفه"، بحسب رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول يوم الثلاثاء. وأضاف: "هذا يظهر لنا لماذا نعتقد أن خفض التضخم سيكون عملية تستغرق فترة طويلة من الوقت".

مع اقتراب عام 2023، توقع الاقتصاديون أن يتباطأ الاقتصاد، وأن يتدهور سوق العمل في مواجهة ارتفاع أسعار الفائدة الناجمة عن حملة مجلس الاحتياطي الفيدرالي للسيطرة على التضخم. ورفع البنك المركزي سعر الفائدة القياسي بمقدار ربع نقطة مئوية في وقت سابق من هذا الشهر، إلى نطاق يتراوح بين 4.5% و 4.75%، وهو المستوى الذي وصل إليه آخر مرة في عام 2007.

في ديسمبر، توقع مسؤولو بنك الاحتياطي الفيدرالي، أن يرتفع معدل البطالة إلى 4.6%، بحلول نهاية هذا العام. وضع الاقتصاديون الذين شملهم الاستطلاع من قبل صحيفة وول ستريت جورنال في يناير، احتمال حدوث ركود في الأشهر الـ 12 المقبلة عند 61%.

وتوقعوا أن تنخفض الرواتب في الولايات المتحدة بمقدار 7000 في الشهر في المتوسط هذا العام. لا يزال من الممكن أن يؤدي مزيج من ارتفاع أسعار الفائدة، والتضخم المستمر وتباطؤ الإنفاق الاستهلاكي، إلى دفع الولايات المتحدة إلى الركود.

لكن أحدث بيانات العمالة تتفق مع عودة سوق العمل إلى التوازن، بعد الاضطرابات الوبائية.

رفعت شركة وول مارت، أكبر شركة خاصة في البلاد، أجور العمال الأميركيين إلى 14 دولارًا على الأقل في الساعة، من 12 دولارًا، مما يسد الفجوة مع المنافسين الذين يدفعون أكثر. ويقول أصحاب الأعمال والمديرون التنفيذيون والاقتصاديون، إن هناك عدة أسباب تجعل المزيد من العمال يبحثون عن وظائف: رواتب ومزايا أكبر، وتقليص الخوف من الإصابة بالمرض، والمخاوف المالية وسط ارتفاع التضخم. والنتيجة هي أن أصحاب العمل، بما في ذلك أصحاب الأعمال الصغيرة، يجدون أنه من الأسهل ملء الوظائف.

مع انخفاض حالات كوفيد-19، يشعر عدد أقل من العمال بالقلق، بشأن الإصابة بكوفيد أو انتشاره، مقارنة بالشتاءين السابقين عندما ارتفعت وتيرة انتشار الفيروس.

قد يعزز ذلك عمليات البحث عن الوظائف التي تتطلب اتصالًا شخصيًا وثيقًا، مثل عمال المطعم والكافيتريا ومصفف الشعر.

وقد وفر التوظيف في قطاع خدمات الرعاية الصحية، بما في ذلك المستشفيات ومراكز العيادات الخارجية ودور رعاية المسنين، دفعة للأعداد الإجمالية للوظائف، لأن القطاع يمثل 16% من جميع الرواتب في القطاع الخاص.

مع سهولة التوظيف، تراجع نظام المستشفيات عن تقديم مكافآت، بما في ذلك مكافآت بقيمة 10000 دولار لممرضات غرفة الطوارئ، اللاتي يمكنهن القيام بنوبات مسائية، وفنيي رعاية الجهاز التنفسي المعتمدين. تعتمد الشركة أيضًا بشكل أقل على وكالات التوظيف المؤقتة، مما كانت عليه في عامي 2020 و2021.

ومع ذلك، فإن النظام لديه حوالي 3000 وظيفة شاغرة لملئها.

بدأت دور رعاية المسنين في إضافة عمال، لكنها واجهت صعوبة في زيادة عدد الموظفين بعد تسريح الموظفين في وقت سابق من الوباء. استقال الموظفون - وبقوا بعيدًا - بسبب الراتب والإرهاق والخوف من كوفيد. كما لعبت استحقاقات البطالة المعززة وفرص العمل دوراً في ذلك. من غير المتوقع أن تعود دور التمريض إلى مستويات التوظيف قبل الجائحة حتى عام 2027، وفقًا لتقرير وظائف الرعاية طويلة الأجل الصادر عن جمعية الرعاية الصحية الأميركية.

أدى كوفيد-19 إلى طرد النساء من القوى العاملة، بمعدلات أعلى من الرجال في وقت مبكر من الوباء. عوامل مثل الحصول على رعاية الطفل، والتعليم الافتراضي، وعدم وجود وظائف جذابة والمخاوف الصحية، أعاقت انتعاش مشاركة الإناث في القوى العاملة.

يتدفق المزيد من النساء مرة أخرى إلى القوى العاملة، مما قد يساعد أرباب العمل في قطاع الخدمات، على شغل المناصب التي كانت تشغلها النساء تقليديًا.

كما أن العمالة في مجال الترفيه والضيافة، التي انخفضت بشكل حاد في وقت مبكر من الوباء، عندما أغلقت المطاعم والحانات والفنادق، تتعافى مرة أخرى، على الرغم من أنها لم تصل بعد إلى مستويات ما قبل الجائحة.

ونظرًا لأن المطاعم والفنادق لم يكن لديها الكثير من الموظفين، فإنها يمكن أن تتجنب مصير العديد من شركات التكنولوجيا، التي تسرح العمال بعد أن تجاوزت في وقت سابق من الوباء، كما قال بيتسي ستيفنسون، الخبير الاقتصادي في جامعة ميشيغان، الذي كان مستشارًا اقتصاديًا للرئيس باراك أوباما.