الألواح الشمسية تُشعل الحرب بين أكبر اقتصادين في العالم

إن خطة الصين لتقييد صادرات تكنولوجيا تصنيع الطاقة الشمسية الرئيسية، يمكن أن تؤخر محاولات بناء سلسلة توريد محلية للطاقة الشمسية في الولايات المتحدة، بحسب خبراء في الصناعة.

وتدرس وزارة التجارة ووزارة العلوم والتكنولوجيا في الصين، إضافة التكنولوجيا المتقدمة المستخدمة في إنتاج السبائك والرقائق، إلى قائمة التقنيات التي تخضع لضوابط التصدير، وهي بعض اللبنات الأساسية للألواح الشمسية.

ويقول خبراء الصناعة، إن الصين تُمثل حالياً جميع إنتاج السبائك الشمسية والرقائق على مستوى العالم تقريباً، فضلاً عن الكثير من المعدات المستخدمة في عملية التصنيع، خاصةً الألواح الشمسية واسعة النطاق، التي تهيمن بشكل متزايد على السوق.

وكان التغيير المقترح من بين عشرات المراجعات المحتملة لقائمة الرقابة على الصادرات الصينية، والتي تهدف إلى تعزيز إدارة استيراد وتصدير التكنولوجيا، وفقاً لإعلان الحكومة الصينية الصادر في أواخر ديسمبر الماضي.

وإذا تم تبني الخطة، سيُطلب من مصنعي الطاقة الشمسية الصينيين الحصول على ترخيص، من سلطات التجارة المحلية، لتصدير مثل هذه التقنيات.

ويتم تصنيع الألواح الشمسية عن طريق استخراج السيليكون عالي الجودة من معدن الكوارتز، وتشكيله لسبائك أسطوانية، وبعد ذلك يتم تقطيعها إلى شرائح رقيقة، ومعالجتها كيميائياً لإنشاء خلايا قادرة على تحويل ضوء الشمس إلى طاقة.

وتستهدف ضوابط التصدير الصينية المقترحة المعدات، والتقنيات الحاسمة للمراحل الوسطى من تلك العملية، كما أثارت الهيمنة الصينية على صناعة الألواح الشمسية، قلق واضعي السياسات في الولايات المتحدة، والهند وأوروبا، فكلها لديها خطط طموحة لزيادة كمية الطاقة الشمسية في مزيج الطاقة عندها.

وتسيطر الشركات الصينية على ما يقدر بـ 80%، من سلسلة التوريد العالمية لتصنيع الطاقة الشمسية، وتنتج ما يقرب من نصف جميع المعدات اللازمة لتصنيع الألواح الشمسية ومكوناتها، وفقاً لتقديرات وكالة الطاقة الدولية ومقرها باريس، وتأتي جميع سبائك ورقائق السيليكون ذات الدرجة الشمسية في العالم - باستثناء 3% - من الصين.

وفي الوقت الحالي، الشركات الصينية فقط هي القادرة على صنع رقائق أكبر من 182 و210 ملم، وفقاً لشركة أبحاث السوق TrendForce في تايبيه الصينية.

وتوقعت شركة TrendForce، أن تُشكل الرقاقات الأكبر، التي تسمح بتصنيع الألواح الشمسية الأرخص والأكثر كفاءة، 96% من حصة السوق العالمية في عام 2023.

وأقرت الولايات المتحدة العام الماضي، تشريعاً يشجع على بناء مرافق تصنيع الطاقة الشمسية في المنزل، وكشفت الشركات عن مليارات الدولارات في استثمارات المصانع نتيجة لذلك.

بينما لا توجد حالياً مصانع تصنع السبائك أوالرقائق الشمسية في الولايات المتحدة، لكن شركتين على الأقل، شركة Qcells التابعة لمجموعة Hanwha Group الكورية الجنوبية وشركة CubicPV، من المتوقع أن تصبحا مُصنّعتين في السنوات القليلة القادمة.

وتشبه عملية صنع سبائك ورقاقات السيليكون تلك المستخدمة في صناعة أشباه الموصلات، وهي سلسلة إمداد تهيمن عليها الولايات المتحدة، حيث فرض البيت الأبيض قيوداً واسعة النطاق، على صادرات أشباه الموصلات إلى الصين العام الماضي، مهددةً بتقويض الطموحات التكنولوجية للبلاد.

وقال محللون في الصناعة، إن الخطط الصينية لا يبدو أنها انتقام من قيود الولايات المتحدة على أشباه الموصلات، لكنها مصممة على الأرجح لتأمين هيمنة الصين في قطاع الطاقة الشمسية، وتعطيل جهود الدول الأخرى لبناء سلاسل التوريد الخاصة بها.

وأضاف المحللون إن قيود الصين على الطاقة الشمسية، إذا تم تنفيذها، لن تكون ضارة مثل ضوابط الرقائق الأمريكية، لأن تصنيع الطاقة الشمسية لا يتطلب نفس المستوى من الدقة، والولايات المتحدة لديها المعرفة اللازمة لبناء الآلات في نهاية المطاف.

ومع ذلك، فإن هذه الخطوة ستُسبب ألماً في الولايات المتحدة، وفقاً لإيلاريا مازوكو، الزميلة في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ومقره واشنطن.

وأشار دان وانج، المحلل في شركة Gavekal Dragonomics الاستشارية، أن الطاقة الشمسية هي تقنية سلعية على نطاق واسع، فإن القدرة التنافسية من حيث التكلفة هي واحدة من المزايا الرئيسية لقطاع الطاقة الشمسية في الصين، وقال إن عدم القدرة على الوصول إلى تكنولوجيا التصنيع لهذه الوحدات كبيرة الحجم، من المرجح أن يؤدي إلى زيادة تكاليف الإنتاج في الولايات المتحدة.

ولفت وانج، أنه سيتم إجبار المصنعين المحتملين في الولايات المتحدة للعثور على معدات في مكان آخر، أو انتظار زيادة التصنيع المحلي لتلك الآلات، وهي عملية قد تستغرق بضع سنوات.

ومع ذلك، يمكن أن تضر الخطة بصناعة الطاقة الشمسية في الصين، من خلال تعقيد جهودها لعولمة وتنويع سلاسل التوريد الخاصة بها ، وفقاً لمحللين في TrendForce.

واستجابةً للتعريفات الأمريكية المفروضة على الألواح الشمسية المصنوعة في الصين، أقامت الشركات الصينية مصانع في جنوب شرق آسيا، والتي تمثل ما يقرب من 80% من واردات الولايات المتحدة من الألواح الشمسية. في ديسمبر الماضي.

ويبدو الآن أن الصين قد انقلبت ضد التدفق الحر للمواهب والتكنولوجيا ورأس المال، الذي مكّن صناعة الطاقة الشمسية لديها من النمو والسيطرة على السوق العالمية في المقام الأول، واعتبرت إيلاريا مازوكو الزميلة في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية الأميركي، أنه سيتعين علينا أن نرى كيف يعمل ذلك في عالم به قيود أكثر بكثير، وانفتاح أقل، وحيث تكون مصادر الطاقة المتجددة جزءاً من خطاب الأمن القومي".