ائتمان الكربون.. تقييمات متضاربة في سوق سيئ السمعة

تريد مجموعة جديدة من مقيمي الائتمان، مساعدة الشركات على فهم أفضل لتعويضات الكربون، والتي تجنبها العديد من الشركات، بسبب مخاوف بشأن مخاطر "الغسيل الأخضر" لهذا النوع من التعويضات على السمعة، والتي يمكن أن تأتي من المشاريع ذات المعايير غير المتكافئة والقياسات غير الدقيقة.

تهدف شركات تصنيف ائتمان الكربون إلى منح المشترين الثقة، في تقييم السوق غير المنظم لتعويضات الكربون، وهي ائتمانات طوعية يمكن أن تساعد الشركات على الوفاء بوعودها في إزالة الكربون.

 يعتبر التجار والأسواق عبر الإنترنت وأقسام استدامة الشركات، عملاء نموذجيين لتصنيفات ائتمان الكربون، لكن الشركات تحصل على النتائج بشكل متزايد من خلال وسطاء يبيعون التعويضات.

 يمثل كل رصيد نظرياً طناً مترياً واحداً من ثاني أكسيد الكربون، تم تجنبه أو إزالته من الغلاف الجوي.

يقوم المقيمون بتصنيف المشاريع - مثل زراعة الأشجار وحماية الغابات المطيرة - باستخدام المعلومات، بما في ذلك البيانات الاجتماعية والاقتصادية والبحث الأكاديمي وصور الأقمار الصناعية.

وهي تشير إلى مخاطر مثل ما إذا كان مشروع معين، يصدر الكثير من الاعتمادات، وما إذا كان المشروع يعتمد مالياً على الإيرادات من مبيعات الائتمان - وهو معيار رئيسي للمساعدة في ضمان أن أموال المشروع تذهب نحو تحسين المناخ.

حدد مقيمو ائتمان الكربون العديد من مشاريع مكافحة إزالة الغابات، لإصدار المزيد من أرصدة الكربون، أكثر مما هو مبرر، مع ظهور بعض التحذيرات المبكرة قبل أكثر من عام، من موجة التغطية الإعلامية التي تزعم أن العديد من المشاريع لا تقدم ما تعلن عنه.

ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال في سبتمبر، على سبيل المثال، أن الشركات تشتري عدداً كبيراً من التعويضات "أرصدة ائتمان الكربون" التي لا تخفض الانبعاثات.

قالت شركة سيلفيرا، إحدى شركات تقييم ائتمان الكربون، إن أقل من ثلث المشاريع التي تهدف إلى منع إزالة الغابات ذات جودة عالية، وقال أليستر فوري، الرئيس التنفيذي للشركة "هناك مشكلة تاريخية في أسواق الكربون، التي تفتقر إلى الشفافية، كما أن الانتشار الكبير للتعويضات قوض شرعيتها".

درجات التصنيف

تنضم تصنيفات ائتمان الكربون إلى الدرجات الأخرى، التي تستخدمها الشركات والمستثمرون لقياس أداء الاستدامة، مثل النتائج البيئية والاجتماعية والحوكمة وتقييمات السندات الخضراء.

تجاوز سوق ائتمانات الكربون الطوعية 2 مليار دولار في عام 2022، وفقاً للناشر Ecosystem Marketplace، وتشير توقعات مختلفة إلى أنها ستصل إلى عشرات المليارات من الدولارات بحلول عام 2030.

تجني صناعة التصنيفات المزدهرة معظم أموالها من خلال الاشتراكات، تعد كل من سيلفيرا و بي زيرو كاربون، أكثر الشركات قيمة في هذا القطاع، تليها شركة كاليكس غلوبال ورينوستير سيستيم.

يتم عرض التقييمات من سيلفيرا وكاليكس في سوق Salesforce، الذي تم إطلاقه مؤخراً للحصول على الائتمانات، وقال السوق إنه أضاف شركة بي زيرو مؤخراً.

قالت نينا شوين، رئيسة المنتجات في Salesforce "تصنيف الطرف الثالث بالنسبة لنا، يشبه تقريباً تعليم المشترين.. إنها جزء من المعلومات المهمة جنباً إلى جنب مع جميع أنواع المعلومات المهمة التي يحتاجها المشترون".

كل مقيم لديه نظامه الخاص، تصنف سيلفيرا المشاريع على مقياس مكون من 8 نقاط يتراوح من AAA مرتفعاً إلى D منخفض، أما بي زيرو فبعض تقييماتها متاحة مجاناً على موقعها على الويب، وتستخدم مقياساً مكوناً من 7 نقاط للأحرف يتراوح الحد الأعلى AAA + إلى منخفض A، وبالنسبة لكاليكس فتستخدم مقياساً مكوناً من 5 نقاط من A إلى E.

وفي الوقت نفسه، تقوم رينوستير بمراجعة المشاريع على مرحلتين، وبعد مراجعة كاملة تقوم بتعيين درجة رقمية تبدأ من الصفر، والتي تمثل عدد الأطنان من ثاني أكسيد الكربون والانبعاثات المكافئة التي تم تخفيفها لكل رصيد.

من الناحية النظرية، يمثل كل رصيد طناً مترياً واحداً من ثاني أكسيد الكربون تم تجنبه أو إزالته، ولكن من الناحية العملية، يقول المقيمون إن هذا ليس هو الحال دائماً.

تصنف رينوستير بعض المشاريع على صفر، مما يعني أن الأرصدة على الأرجح لا تفي بوعودها، في حين أن النتيجة اثنين تعني أن المشروع ربما يفعل أكثر مما يدعي.

التقييمات لا تتوافق دائماً

وجدت مراجعة وول ستريت جورنال للنتائج من بي زيرو وسيلفيرا، أن 26 من 40 مشروعاً متفقا عليها على نطاق واسع تقييماتها لا تتوافق، حيث ظهرت اختلافات في التقييمات لبعض أكبر مشاريع الغابات.

بعد أن قامت الصحيفة بتوحيد تصنيفات كلتا الشركتين، من خلال وضعها على مقياس مشترك لإجراء مقارنات واسعة، بالتشاور مع منظمة الأبحاث البيئية غير الربحية كاربون بلان بالإضافة إلى الشركات نفسها.

حصل أحد هذه المشاريع في البرازيل على أدنى تصنيف من كاليكس وبي زيرو، بينما أعطته سيلفيرا تصنيفاً أفضل، تقول بي زيرو إن المشروع، الذي تديره شركة أخشاب خاصة، تصدر منتجات إلى دول أخرى، ومن غير المرجح أنها تحتاج إلى تمويل من ائتمانات الكربون لتغطية التكاليف، ولا سيما أنها تبيع الأخشاب بما في ذلك خشب الماهوجني، وهو منتج مربح.

وأضافت بي زيرو أن إحدى نقاط ضعف المشروع، هو أن العديد من الأشجار التي تنمو داخل حدوده من المحتمل أن تكون محمية من القطع بموجب القوانين البرازيلية.

وقالت الشركة التي تدير المشروع أغروسورتيكس، إن مبيعات ائتمان الكربون شكلت ما يقرب من 60٪ من إيراداتها في عامي 2021 و2022، بزيادة من 8.4% بين عامي 2014 و2020.

وقدرت الشركة أنها ستحقق ربحاً إجمالياً أقل من 17 مليون دولار، خلال فترة 30 عاماً من إنتاج الأخشاب باستخدام طرق مستدامة، تسمح لها أيضاً ببيع أرصدة الكربون، وفقاً لممثل الشركة.

وقال الممثل إن عائد الاستثمار "منخفض للغاية" بالمعايير البرازيلية، لأن الشركة تتنافس مع قاطعي الأشجار غير القانونيين، الذين يدمرون غابات الأمازون المطيرة ويقدمون منتجاتهم بأسعار أقل.

عادةً ما يتم قطع الأخشاب عالية القيمة في أسرع وقت ممكن، ولكن مبيعات ائتمان الكربون تسمح لشركة Agrocortex بتأجيل المحاصيل، مما يحافظ على معدلات إزالة الغابات، بما يتماشى مع توقعات سيلفيرا، على حد قول السيد فوري.

حددت شركة ساليكس ثلاثة عوامل خطر كبيرة في المشروع، بما في ذلك الإفراط في الائتمان المحتمل.

تعد تقييمات بي زيرو، في المتوسط، أكثر تحفظاً من غيرها، حيث تم منح 8% من المشاريع أعلى تصنيف، فيما حوالي 10% من المشاريع، التي تمت مراجعتها بواسطة ساليكس، وحوالي 20% من نتائج سيلفيرا حصلت على أعلى التقييمات.

قال تومي ريكيتس الرئيس التنفيذي لشركة بي زيرو "إننا نجعل النقاش حول المتغيرات الخاصة بجودة ائتمان الكربون احترافياً.. حقيقة أن حوالي ثلثي تقييماتنا تتفق مع تقييمات الشركات الأخرى، تتماشى مع التصنيفات في الخدمات المالية".

حتى الآن، لم يتم تصنيف سوى جزء بسيط من آلاف المشاريع التي تنتج الائتمانات، على الرغم من تغطية العديد من أكبر المشاريع من حيث حجم الائتمان، قامت بي زيرو بالتقييم الكامل لحوالي 280 مشروعاً، وساليكس حوالي 260، وسيلفيرا حوالي 115 مشروعاً ورينوستير قامت بمراجعة 9 مشاريع بالكامل.

تتخصص شركتا سيلفيرا ورينوستير في المشاريع القائمة على الطبيعة، وتغطي شركتا بي زيرو وساليكس مجالًا أوسع، مع مشاريع تشمل الترويج لمواقد الطهي الموفرة للطاقة في المجتمعات الفقيرة، والتقاط تسرب غاز الميثان من مدافن النفايات.

- يقصد بالائتمان الكربوني: رصيد يسمح لشركة ما بإصدار كمية معينة من الغازات الدفيئة، كل وحدة ائتمانية تسمح بانبعاث طن واحد من ثاني أكسيد الكربون، أو ما يعادله من الغازات الدفيئة الأخرى.