نقص الرقائق يهدد طفرة الذكاء الاصطناعي

شبّه الرئيس التنفيذي لشركة غوغل، ثورة الذكاء الاصطناعي، بتسخير البشرية للنار، لكن الآن تكافح الصناعة لتأمين الوقود الرقمي لتغذيها.

وأدى النقص في الرقائق المتطورة، التي تشكل شريان الحياة لأنظمة الذكاء الاصطناعي التوليدية الجديدة، إلى شن سباق لتأمين القدرة الحاسوبية وإيجاد حلول بديلة.

رقائق الرسومات، أو وحدات معالجة الرسومات، المستخدمة في الذكاء الاصطناعي، كلها تقريباً من صنع شركة "إنفيديا" (Nvidia)، لكن الازدهار في الطلب عليها، قد فاق العرض بكثير مع النجاح الواسع لتطبيق "شات جي بي تي" (ChatGPT)، وهو روبوت محادثة قادر على الرد على الأسئلة بطرق شبيهة بالبشر.

وقالت شارون زو المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة "لاميني" (Lamini)، وهي شركة ناشئة تساعد الشركات على بناء نماذج الذكاء الاصطناعي مثل روبوتات الدردشة: "عندما نعاني من نقص، يتعلق الأمر بمن نعرفه"، "الأمر مثل أزمة ورق التواليت أثناء وباء كورونا."

أدى هذا الموقف إلى تقييد قوة المعالجة، التي يمكن لمقدمي الخدمات السحابية مثل "أمازون" (Amazon) و"مايكروسوفت" (Microsoft) تقديمها لعملاء مثل "أوبن إيه آي" (OpenAI)، الشركة التي تقف وراء "شات جي بي تي" (ChatGPT). ويحتاج مطورو الذكاء الاصطناعي إلى سعة في الخادم، لتطوير نماذجهم المعقدة بشكل متزايد وتشغيلها، ومساعدة الشركات الأخرى على بناء خدمات الذكاء الاصطناعي.

حتى أن رواد الأعمال التكنولوجيين في العالم، يكافحون من أجل تأمين هذه القدرات، وخلال جلسة استماع بالكونغرس في 16 مايو حول الذكاء الاصطناعي، قال سام ألتمان، الرئيس التنفيذي لشركة "أوبن إيه آي" (OpenAI)، إنه سيكون من الأفضل لو استُخدم عددٌ أقل تطبيق "شات جي بي تي" (ChatGPT) بسبب النقص في توفير المعالج.

وقال إيلون ماسك لقمة مجلس الرؤساء التنفيذيين في وول ستريت جورنال في 23 مايو: "يصعب الحصول على وحدات معالجة الرسومات في هذه المرحلة أكثر من الأدوية".

ومع ذلك، فإن كونك ماسك له مزايا، ففي وقت سابق من هذا العام، تم إخبار الشركات الناشئة فجأة أن مشتريا قد اقتنص الكثير من مساحة Oracle الاحتياطية، حسبما قال مطلعون على الأمر. وقيل إن المشتري هو ماسك، الذي يبني منافسه الخاص لـ "أوبن إيه آي" المسمى "إكس إيه آي" X.AI، على حد قول المصادر.

ويعد الوصول إلى عشرات الآلاف من شرائح الرسومات المتقدمة، أمرًا بالغ الأهمية للشركات التي تقوم بتدريب نماذج الذكاء الاصطناعي الكبيرة، التي يمكنها إنشاء نصوص وتحليلات أصلية. بدونها، فإن العمل على النماذج اللغوية الكبيرة، التي تقف وراء الذكاء الاصطناعي يعمل بشكل أبطأ بكثير، كما يقول المؤسسون. وتتفوق وحدات معالجة الرسوم المتقدمة من "إنفيديا" (Nvidia) في إجراء الكثير من العمليات الحسابية في وقت واحد، وهو أمر بالغ الأهمية لعمل الذكاء الاصطناعي.

ويقدر محللو "يو بي إس" (UBS) أن إصداراً سابقاً من "شات جي بي تي" (ChatGPT) يتطلب حوالي 10000 شريحة لمعالجة الرسوم، ويقدر ماسك أن الإصدار المحدث يتطلب ثلاثة إلى خمسة أضعاف عدد معالجات "إنفيديا" المتقدمة.

ويقوم بعض المستثمرين بتمشيط شبكاتهم للحصول على طاقة حوسبة احتياطية، بينما يقوم آخرون بتنسيق طلبات مجمعة من المعالجات ومساحة الخادم، التي يمكن مشاركتها عبر شركات الذكاء الاصطناعي الناشئة الخاصة بهم.

كما تعمل الشركات الناشئة على تقليص نماذج الذكاء الاصطناعي الخاصة بها، لجعلها أكثر كفاءة، أو شراء الخوادم الخاصة بها مع شرائح معالجة الرسوم ذات الصلة، أو التحول إلى موفري السحابة الأقل شهرة مثل "أوراكل" Oracle، حتى يتم حل مشكلة النقص، وفقاً لمستثمري الذكاء الاصطناعي والشركات الناشئة.

ويتوسل المؤسسون الآخرون ببساطة إلى مندوبي المبيعات في أمازون ومايكروسوفت للحصول على المزيد.

وقالت زو إن لاميني، التي شاركت في تأسيسها مع مهندس سابق في شركة "إنفيديا"، لديها الرقائق التي تحتاجها. ورفضت هي والعديد من المؤسسين الآخرين، الذين قابلتهم صحيفة وول ستريت جورنال، الإفصاح بدقة عن كيفية تأمينهم لهم.

وقال متحدث باسم "أوبن إيه آي": "تشهد الصناعة طلباً قوياً على وحدات معالجة الرسومات"، مضيفاً أن الشركة مكرسة لضمان حصول عملائها على السعة التي يحتاجون إليها.

لم تستجب أوراكل وإيلون ماسك لطلبات التعليق، ورفضت مايكروسوفت وأمازون التعليق.

وقالت إنفيديا مؤخراً إنها توسع إمداداتها لتلبية الطلب المتزايد، لكن العديد من مؤسسي الذكاء الاصطناعي يتوقعون استمرار النقص حتى العام المقبل على الأقل. وأدى الطلب على منتجات إنفيديا إلى ارتفاع أسهم الشركة بنسبة 167% تقريباً.

وتختلف تكاليف الرقائق، لكن رقائق الذكاء الاصطناعي المتقدمة من إنفيديا، تباع من قبل بعض تجار التجزئة بحوالي 33000 دولار، على الرغم من أنها يمكن أن تفرض أسعاراً أعلى في الأسواق الثانوية وسط ارتفاع الطلب.

وتحجب بعض الشركات سعة السحابة، خوفاً من عدم تمكنها من الوصول إليها لاحقًا. قال آدم وينشل، الرئيس التنفيذي لشركة آرثر، التي تبني أدوات لحماية الشركات من مخاطر الذكاء الاصطناعي، مثل تسرب البيانات: "يواصل الناس الآن الدفع حتى لو لم يكونوا بحاجة إليهم".

ويقول المؤسسون والمستثمرون إن الشركات القادرة على تأمين قوة الحوسبة لا يزال بإمكانها الانتظار لأسابيع، حتى تتمكن من استخدامها. وقال أرافيند سرينيفاس الرئيس التنفيذي لشركة "بيربليكسيتي إيه آي" Perplexity AI، التي تبني أداة بحث محادثة تعتمد على الذكاء الاصطناعي: "حتى إذا كنت قد دفعت مقدماً بالفعل، فهذا لا يعني أن وحدات معالجة الرسومات ستأتي إليك في اليوم أو الأسبوع التالي"، "عليك الانتظار."

ويقول مصنعو الخوادم وعملائهم المباشرون، إنهم يواجهون فترات انتظار لأكثر من ستة أشهر، للحصول على أحدث شرائح الرسومات من إنفيديا. وقال الرئيس التنفيذي لشركة "سوبرمايكرو" (Supermicro)، أحد أكبر صانعي الخوادم، إن الطلبات المتأخرة للشركة من الأنظمة، التي تحتوي على شرائح رسومية، كانت في أعلى مستوى لها على الإطلاق، وأن الشركة كانت تتعجل لإضافة قدرة تصنيعية.

كل ذلك أوجد سوقاً ثانوياً لهذه الرقائق المتقدمة، والتي تشمل جزئياً شركات التشفير الكبيرة التي اشترت الرقائق خلال فترة الازدهار للقيام بالتعدين، ولا تحتاج الآن وسط التراجع في سوق العملات الرقمية.

تقوم كونجون كيو، الرئيس التنفيذي لشركة "جنرالي إنتلجنس" Generally Intelligent، وهي شركة أبحاث في مجال الذكاء الاصطناعي، بشراء رقائق معالجة رسوم متقدمة منذ العام الماضي لخوادمها الخاصة، مما يسمح لها بالتغلب على النقص الحالي. وأرسل لها أحد المستثمرين في مشروعات تكتنفها المخاطر، مؤخراً رسالة يسألها عما إذا كان لديها فائض يمكنها تأجيره، لشركات ناشئة أخرى، لم تقرر كيو ما إذا كانت ستتخلى عن رقائقها.

وفي الوقت نفسه، أرسل ألتمان من شركة "أوبن إيه آي" وموظفون آخرون، شكاوى من الشركات التي تبني خدمات الذكاء الاصطناعي فوق نظامها الأساسي.

وقال أليكس ليبرون الرئيس التنفيذي ومؤسس شركة "نابلا" Nabla، التي طورت مساعداً للذكاء الاصطناعي للأطباء، إن برنامج "أوبن إيه آي" يمكن أن يستغرق دقيقتين للرد على الاستفسارات، بينما تستخدم Nabla الذكاء الاصطناعي لإنشاء الملاحظات ورسائل الإحالة والتوصيات السريرية تلقائياً، ويتوقع عملاؤها أن يتم إنتاج هذه الملاحظات على الفور.

وكحل بديل، قامت Nabla ببناء بعض النماذج الأبسط، لإنشاء مسودة أولية بشكل أسرع، كما قال ليبرون، ثم اعتمدت على أحدث إصدار من "شات جي بي تي" لإجراء التعديلات النهائية. وقال ليبرون: "الشركات الناشئة الجيدة، هي التي تتعلم كيفية التغلب على كل هذه القيود"، مضيفاً أنه أثار المشاكل مع ألتمان مباشرة.

أخبر ألتمان وممثلو "أوبن إيه آي" الآخرون أن الشركة تعمل على معالجة المشكلة بالشراكة مع مايكروسوفت، أكبر مستثمر ومزود لمراكز البيانات.