يتزايد القلق بشأن تحول الطاقة في الوقت الذي تستعد فيه شركات الطيران لما يُتوقع أن يكون صيفًا قياسيًا للسفر. ولكن مثلما يفكر المصطافون في العودة إلى العمل قبل انتهاء إجازتهم، يركز الرؤساء بالفعل على التحديات المقبلة.
فعندما تعهدت شركات الطيران بخفض انبعاثات الكربون، في العام 2021، كان المسؤولون التنفيذيون واثقين من أنهم بعد أن نجوا من جائحة كوفيد - 19، يمكنهم معالجة تحول الطاقة، ولكن بعد مرور 3 سنوات، بدأ الرؤساء يشعرون بالقلق.
إذ كان التقدم نحو الهدف المتفق عليه المتمثل بتحقيق صافي انبعاثات صِفر، بحلول عام 2050، يسير بوتيرة بطيئة، حيث لم يقترب إنتاج وقود الطيران المستدام اللازم لعملية التحول من المعدل المطلوب، وفقاً لصحيفة "تليغراف" البريطانية.
وفي السياق، قامت شركة "فيرجين أتلانتيك"، العام الماضي، بأول رحلة في العالم تعمل بوقود الطيران المستدام "SAF" بنسبة 100% عبر المحيط الأطلسي لإثبات جدوى الوقود.
ومع ذلك، قالت هولي بويد بولاند، نائبة رئيس فيرجن لتطوير الشركات: "في ظل الوضع الحالي، لن يكون هناك ما يكفي من (SAF) لتحقيق هدفنا المتمثل في صافي الصفر 2050".
وأضافت: "ستكون هناك حاجة إلى زيادة الإنتاج 80 أو 100 مرة حتى يصل إلى 10% من النسبة العامة، بحلول عام 2030، وهذا يتطلب إجراءات حكومية عاجلة".
وهيمنت ندرة الوقود المستدام وكيفية معالجتها، على المناقشات في الاجتماع السنوي لاتحاد النقل الجوي الدولي في دبي، الإثنين الماضي، بحضور مئات من رؤساء شركات الطيران، بالإضافة إلى ممثلين عن شركات "إيرباص"، و"بوينغ"، وشركات مصنعة أخرى.
ولتوضيح مدى الندرة، يمثل (SAF) - وهو مزيج مكرر من زيوت النفايات والدهون الحيوانية والإيثانول من الذرة - 0.2% فقط من استخدام وقود الطائرات في المملكة المتحدة.
ومع ذلك يجب على شركات الطيران في المملكة المتحدة رفع هذه النسبة إلى 10% بحلول نهاية العقد للوفاء بتفويض الحكومة.
وخارج بريطانيا، يتعين على القطاع ككل أن يصل إلى صافي الصفر بحلول منتصف القرن بعد التزام عام 2021 من الاتحاد الدولي للنقل الجوي.
* خارج عن الركب
ويؤدي التقدم الصافي الصفري في الصناعات الأخرى إلى إثارة المخاوف من أن شركات الطيران أصبحت بسرعة شاذة عن الركب، مما يجعلها هدفًا سهلاً للمحتجين على المناخ والحكومات والجهات التنظيمية.
فربما يكون الطلب على السيارات الكهربائية قد تعثر، ولكن من المتوقع أن تصبح التكنولوجيا في متناول الجميع مع دخول العلامات التجارية الصينية إلى السوق.
ومن ناحية أخرى، يعمل قطاع الطاقة على القضاء على الفحم، وزيادة إنتاج طاقة الرياح، والطاقة الشمسية، والنووية، على الأقل في الاقتصادات الغربية.
وعلى النقيض من ذلك، فإن قطاع الطيران لا يزال أمامه عقد على الأقل من إنتاج طائرة قصيرة المدى تعمل بالهيدروجين، في حين أنه من المرجح أن تعتمد الرحلات الجوية الطويلة على الوقود الأحفوري في النصف الثاني من القرن إذا لم يتمكن وقود (SAF) من أخذ مكانه في الوقت المناسب.
وفي غضون ذلك، أشار جون ستريكلاند، مستشار الطيران ومخطط الشبكة السابق في الخطوط الجوية البريطانية إلى أن "الصناعة تواجه تحديات متزايدة، خاصة في أوروبا".
* النشطاء بدأوا التركيز
ودون تغيير ملموس، يخشى البعض أن يتجنب المسافرون الشباب المهتمين بالبيئة السفر الجوي ويختارون خيارات أكثر صداقة للمناخ مثل السكك الحديدية.
وأدى نشطاء مثل غريتا ثونبرج إلى ظهور حركة "فضح الطيران"، التي تسلط الضوء على البصمة الكربونية للسفر الجوي في محاولة لإجبار الناس على إيجاد وسائل بديلة للسفر.
وقال ستريكلاند: "الرؤساء التنفيذيون لشركات الطيران لديهم أبناء وأحفاد، وهم يفهمون المشاعر التي يشعر بها الناس. ومع ذلك، يتم تصوير الصناعة في بعض الأوساط على أنها العدو العام رقم واحد، كما لو أنها ليس لديها مصلحة شخصية حقيقية في المستقبل".
وأردف: "الحقيقة هي أن شركات الطيران لا تصنع طائرات، ولا تصنع محركات، ولا تقوم بتحسين وقود SAF. لذلك يمكنك أن تفهم ما إذا كانوا يشعرون بالغضب".
على سبيل المثال، كان رئيس شركة فيرجن أتلانتيك "شاي فايس" من بين أكثر المنتقدين صراحة لصناعة النفط والحكومات لفشلها في مساعدة شركات الطيران على مواكبة التزاماتها.
