قالت هيئة إدارة قطاع البترول في لبنان، إن وزارة الطاقة مددت الموعد النهائي للشركات لتقديم عطاءاتها للحصول على حقوق التنقيب عن النفط والغاز في حقول بحرية ضمن جولة التراخيص الثالثة.
وأشارت في بيان اليوم الاثنين، إلى أن الموعد النهائي بموجب هذا الإعلان سيصبح 17 مارس 2025 بدلا من الثالث من يوليو الحالي.
ولفتت الهيئة إلى أن قرار التمديد سيعطي وقتا كافيا لمراقبة "التطورات الإقليمية والدولية التي تشهد تسارعا، والعمل على إيجاد حلول لتعزيز جذب الشركات.
وفي جولة التراخيص الأولى في لبنان عام 2017، فاز كونسورتيوم يتألف من " توتال" الفرنسية و"إيني" الإيطالية و" ونوفاتك" الروسية بتراخيص لاستكشاف الطاقة في منطقتين بحريتين تعرفان باسم بلوك رقم 4 وبلوك رقم 9.
ومع ذلك، لم تتمكن الشركات من العثور على كميات من الهيدروكربونات تكفي لتحقيق الربح في بلوك رقم 4، قبالة سواحل بيروت.
وتم تأجيل عمليات التنقيب المخطط لها في بلوك رقم 9، الذي يقع على الحدود الجنوبية بسبب الخلاف الحدودي بين لبنان وإسرائيل.
وبناءً على ذلك، انسحبت "نوفاتك" الروسية من الكونسورتيوم، بسبب المخاوف من العقوبات الدولية المفروضة على روسيا في أعقاب اندلاع الحرب في أوكرانيا.
وفي أكتوبر 2022، قام لبنان رسمياً بترسيم حدوده البحرية مع إسرائيل بوساطة أميركية بعد سنوات من المحادثات.
وكان لبنان يأمل أن تمهد هذه الاتفاقية الطريق لإبرام صفقات لاستكشاف النفط والغاز في المياه البحرية الخاضعة لسيادته، بعد تسوية النزاعات البحرية مع إسرائيل.
وفي ديسمبر 2022، قامت وزارة الطاقة في لبنان بتمديد الموعد النهائي لتقديم طلبات المشاركة في الجولة الثانية من تراخيص التنقيب عن النفط والغاز حتى 30 يونيو 2023.
وعلاوة على ذلك، أبرمت إسرائيل اتفاقًا مبدئيًا مع "توتال" و"إيني"، مما يسمح للشركتين بالبدء في عمليات التنقيب عن الغاز الطبيعي في المنطقة المتفق عليها بموجب الاتفاق التاريخي لترسيم الحدود البحرية مع لبنان.