صوت المساهمون في "هيس" يوم الثلاثاء بالموافقة على صفقة بقيمة 53 مليار دولار لبيع الشركة إلى "شيفرون"، في خطوة تزيل عقبة كبيرة أمام خطة الاندماج بين الشركات.
تمثل الموافقة أول أخبار جيدة منذ أشهر، حيث انخرطت الشركات في صدام علني مع شركة "إكسون موبيل" والتي لا تزال تهدد بإغراق الصفقة وربما إعادة صياغة مستقبل "شيفرون" و"هيس".
تمت مراقبة التصويت عن كثب، حيث قال العديد من كبار المساهمين إنهم سيمتنعون عن التصويت بسبب الخلاف بين "إكسون" و"شيفرون" و"هيس" حول حصة "هيس" من كنز النفط الذي يمتد لأجيال في غيانا. تقول "إكسون" إنها تمتلك الحق في الطعن في عرض "شيفرون" لشراء أسهم "هيس" في كونسورتيوم الحفر الذي تشكل جزءاً منه إلى جانب شركة "كنوك" الصينية، وتسعى إلى التحكيم.
وقالت "هيس" إنه تم التصويت عليها لصالح اعتماد اتفاقية الاندماج.
وقال الرئيس التنفيذي جون هيس: "يسعدنا للغاية أن غالبية المساهمين لدينا يدركون قيمة هذه الصفقة الإستراتيجية ويتطلعون إلى استكمال ناجح لاندماجنا مع شيفرون". "سنعمل معاً على وضعنا كشركة طاقة متكاملة رائدة، مع القيادة ومحفظة الأصول والموارد المالية لتقديم قيمة كبيرة للمساهمين لسنوات قادمة."
كما أوصت الشركة الاستشارية "إنستيتيوشنال شيرهولدر سيرفيسز" بأن يمتنع المساهمون عن التصويت على الصفقة، مستشهدة بأسئلة حول تقييم الصفقة لشركة "هيس" وعدم اليقين بشأن المدة التي سيستغرقها التحكيم. ويقول بعض المستثمرين إن صفقة "شيفرون" لشراء "هيس" تقلل من قيمة أصول الشركة الأصغر.
إلى ذلك قال العديد من المساهمين الكبار إنهم سيمتنعون عن التصويت لأن الاتفاق بين "شيفرون" و"هيس" فشل في تفسير التأخير الناجم عن النزاع مع "إكسون".
وتقدمت "إكسون" بطلب التحكيم أمام غرفة التجارة الدولية في باريس في مارس، وقالت إنها تتوقع أن تمتد الإجراءات حتى عام 2025.
في الأسابيع الأخيرة، سعى جون هيس إلى إظهار الثقة في مكالماته مع بعض كبار المستثمرين بأن الصفقة ستتم، وفقاً للمساهمين. وقال إن محاميه يتمتعون بالكفاءة، وأشاروا إلى أن حقوق الرفض، تاريخياً، لم تحظر المعاملات التجارية بين الشركات.
كان جون هيس ونظيره الرئيس التنفيذي لشركة "شيفرون" مايك ويرث في رحلة متقلبة منذ أن أعلنا عن اتفاقية الاندماج في أكتوبر.
وبعد أيام من الإعلان، أخبر دارين وودز، الرئيس التنفيذي لشركة "إكسون"، ويرث أنه يتطلع إلى التعاون في غيانا. ولكن في غضون أسابيع قليلة، أكدت "إكسون" أنها وشركة "كنوك" لديهما الحق التعاقدي في مطابقة عرض "شيفرون" بشكل استباقي لشراء حصة هيس البالغة 30% في غيانا، وفشلت المحادثات الخاصة بين الشركتين.
ومن خلال التصويت بشكل إيجابي يوم الثلاثاء، خاطر المساهمون بإبرام الصفقة على الرغم من حالة عدم اليقين التي تحيط بها.
وإذا نجحت حجة "إكسون" في التحكيم، فإن أصول "هيس" في غيانا - التي تبلغ قيمتها 40 مليار دولار أو أكثر، حسب بعض التقديرات - سوف تتحول إلى نوع من التكتيك الذي يسمى "حبة السم". لن يؤدي ذلك إلى نسف الاندماج مع "شيفرون" فحسب، وفقاً لشروط اتفاقيتها مع "هيس"، بل من المرجح أن يخيف أي من المتعاقدين في المستقبل - باستثناء "إكسون" نفسها.
وسيتعين على المشترين المحتملين أيضاً أن يأخذوا في الاعتبار حقيقة أنه، في ظل ظروف معينة، يمكن أن تدين شركة "هيس" بحوالي 1.7 مليار دولار كرسوم لشركة "شيفرون" إذا أبرمت صفقة جديدة.
