العاصفة فرانسين تضرب خليج المكسيك.. وقف إنتاج النفط والغاز

قال المركز الوطني للأعاصير في الولايات المتحدة إن العاصفة المدارية فرانسين تشتد وفي مسارها لتتحول إلى إعصار أمس الثلاثاء، وهو ما دفع سكان ولاية لويزيانا إلى الفرار إلى اليابسة، وشركات الغاز إلى وقف الإنتاج في خليج المكسيك.

وقد تضرب العاصفة فرانسين ساحل لويزيانا اليوم، برياح عاتية وأمطار غزيرة وأمواج يصل ارتفاعها إلى ثلاثة أمتار. وألزمت السلطات سكان المناطق الساحلية بإخلائها، وأُغلقت المدارس، ووزع المسؤولون أكياس الرمال.

ومن المتوقع أن تزداد سرعة تحرك العاصفة اليوم قبالة ساحلي شمال شرق المكسيك وجنوب تكساس قبل وصولها إلى لويزيانا. وسيمثل ذلك اختبارا كبيرا لمحطات تصدير الغاز المسال المنشأة حديثا في المنطقة.

وبدأت شركات الطاقة إجلاء العاملين في المنصات البحرية، ووقف الإنتاج في عدة منصات قبيل وصول العاصفة.

وتمثل المنطقة نحو 15% من إجمالي إنتاج النفط الخام الأمريكي، و2% من إنتاج الغاز الطبيعي.

وارتفعت أسعار الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة أكثر من 2%، بفعل مخاوف إزاء توقف الإنتاج والأثر المحتمل على محطات الغاز الطبيعي المسال. لكن أثر المخاوف إزاء الطلب العالمي على النفط تجاوز تأثير العاصفة، وأدى إلى هبوط العقود الآجلة للخام الأمريكي أكثر من 5%.

وتستعد مصافي النفط وشركات توزيع الوقود على امتداد ساحل لويزيانا لمواجهة العاصفة. وقالت شركة سيتجو بتروليوم إن مصفاة ليك تشارلز للنفط تنفذ خطتها لمواجهة الأعاصير.

وقالت شركة «كيندر مورجان» إنها تعتزم وقف العمليات في محطتها (إنترناشونال مارين تيرمينال) لمناولة الفحم المطلة على نهر مسيسبي.

وأخلت شركات إكسون موبيل وشل وشيفرون المنصات البحرية، وأوقفت بعض عمليات النفط والغاز في منشآت في خليج المكسيك.