الحكومات حول العالم تستنفر لحماية الأطفال من خطر الإنترنت

تتحرك الحكومات في جميع أنحاء الولايات المتحدة وأوروبا، لتشديد القيود المفروضة على عمر المستخدمين على الإنترنت، بعد أدلة على أن الشركات لا تفرض قيوداً فعالة على ما يراه الأطفال ويفعلونه، على وسائل التواصل الاجتماعي.

ويتطلع المشرعون على مستوى الولاية وعلى المستوى الوطني من مدينة سولت ليك إلى باريس، التأكيد على منصات التواصل مثل إنستغرام المملوكة لـ ميتا وتيك توك التابعة لشركة بايت دانس، على اتخاذ خطوات للتحقق من الأعمار عند تسجيل المستخدمين، وتطلب بعض الهيئات التشريعية أيضاً من الشركات جمع موافقة الوالدين للمستخدمين دون سن معينة.

وينذر الزخم بتغيير جذري في كيفية وصول الأطفال والبالغين إلى الإنترنت، ويمكن أن ينهي الأيام التي يحتاج فيها المرء فقط إلى النقر فوق زر أو ملء تاريخ الميلاد، لتجنب قيود العمر عبر الإنترنت.

وتثير القواعد الجديدة أيضاً نقاشاً بين دعاة حماية الأطفال المهتمين بتأثير وسائل التواصل الاجتماعي على الصحة العقلية، والمجموعات المناصرة للحقوق الرقمية، الذين يجادلون بأن التحقق من الأعمار يخلق مخاطر تتعلق بالخصوصية، ويمكن أن يثبط الوصول إلى المعلومات المفيدة.

وتستهدف العديد من القواعد الجديدة المواقع الإباحية، ولكن هناك عامل رئيسي آخر هو دليل على تزايد استخدام وسائل التواصل الاجتماعي قبل سن المراهقة، على الرغم من حقيقة أن معظم هذه المنصات تقول إنها لا تسمح للمستخدمين دون سن 13 عاماً على الأقل، وذلك جزئياً للامتثال للقانون الفيدرالي الأميركي.

ويقول ما يصل إلى ثلث الأطفال أو أكثر من سن 8 إلى 12 عاماً، إنهم يستخدمون مواقع التواصل الاجتماعي والفيديو، بما في ذلك يوتيوب وتيك توك و إنستغرام، وفقاً لاستطلاعات الرأي في السنوات الأخيرة، في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا وأيرلندا، التي أجريت لمناصري حماية الطفل والمنظمين.

ويقول هؤلاء المدافعون إن استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، يضع الأطفال أمام المحتوى والضغوط الاجتماعية التي يصعب على البالغين التعامل معها، مع استطلاعات تظهر معدلات كبيرة من الأطفال الذين يتعرضون للتنمر والتواصل مع الغرباء عبر الإنترنت.

ويقول إنستغرام إنه يفرض أن يكون عمر الجميع 13 عاماً على الأقل، قبل أن يتمكنوا من إنشاء حساب، ويفرض يوتيوب وتيك توك أيضاً أن يكون عمر المستخدمين 13 عاماً على الأقل، قبل إنشاء ملفات تعريف على خدماتهم الرئيسية، على الرغم من أن كليهما يوفر بدائل للأطفال.

وعلى إنستغرام، وجدت صحيفة وول ستريت جورنال عشرات الحسابات، التي حدد أصحابها أنهم أصغر من 13 عاماً وظلت نشطة حتى أبلغت الصحيفة فريق اتصالات ميتا.

وقال أحد حسابات إنستغرام: "مرحبًا يا شباب، أنا كايرا، مرحباً بكم في عالمي، أبلغ من العمر 12 عاماً".

ويجعل إنستغرام من الصعب الإبلاغ عن حسابات القاصرين، مما يتطلب من المستخدم الإبلاغ عن مثل هذا الحساب لملء صفحة ويب، تتطلب تاريخ ميلاد الطفل واسمه بالكامل.

وقالت جينيفر كينغ، الباحثة في معهد ستانفورد للذكاء الاصطناعي المرتكز على الإنسان، والتي تدرس كيفية تغيير خيارات التصميم لسلوكيات المستخدم: "هذا عبء كبير جداً على إعداد التقارير".

وتقول ميتا إنها تستثمر في الذكاء الاصطناعي للكشف عن المستخدمين دون السن القانونية، وتدريب المشرفين على إزالتها يدوياً استجابة لتقارير المستخدمين.

وقال المتحدث باسم الشركة آندي ستون: "لا نسمح للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 13 عاماً باستخدام إنستغرام، ولدينا العديد من الطرق لإزالة حسابات القصّر"، مضيفاً أن الشركة "تقيِّم طرقاً جديدة لتحسين الإبلاغ لإزالة الحسابات دون السن القانونية بشكل أسرع مع تحسين الدقة. "

وتقول شركات وسائل التواصل الاجتماعي إنها تتخذ تدابير، لمنع الأطفال دون سن 13 عاماً في الولايات المتحدة، ولديها تدابير حماية بما في ذلك تتبع الإعلانات المحدود وقيود المحتوى للمستخدمين، الذين تقل أعمارهم عن 18 عاماً. لكنهم أعربوا أيضاً عن مخاوفهم بشأن القوانين التي تفرض التحقق من العمر، قائلين إن هناك حاجة إلى مزيد من العمل لمعالجة مخاطر الخصوصية من التقنيات الحالية.

وتجادل بعض الشركات، مثل سناب المالكة لتطبيق سناب شات، بأن مصممي أنظمة التشغيل ومتاجر التطبيقات، ولا سيما أبل و غوغل، يجب أن يكونوا مسؤولين عن التحقق من الأعمار. وقالت متحدثة باسم سناب إنها تعمل مع الشركات والهيئات التنظيمية بشأن الحلول الممكنة.

قال إيفان جرير ، نائب مدير منظمة السياسة التقنية "الكفاح من أجل المستقبل" Fight for the Future، إن الجهود المبذولة للتغلب على عقبة العمر على وسائل التواصل الاجتماعي، ستكون أكثر منطقية عند القيام بها على مستوى الجهاز المستخدم، وقال جرير: "على مستوى المنصة، من شبه المؤكد أنها تنطوي على جمع بيانات دخيلة".

ويسمح نظام آي أو إس iOS من أبل وأندرويد Android من غوغل للآباء، بتعيين الأجهزة لعدم السماح بالتطبيقات والمحتوى الذي تم تقييمه فوق عمر معين، لكنهم لا يتحققون من أعمار المستخدمين.

وفي خدمة تيك توك الرئيسية للمراهقين والبالغين، تم الإبلاغ عن الحسابات التي يديرها المستخدمون الذين ظهروا تحت سن 13 عاماً بواسطة صحيفة وول ستيرت جورنال، وفي غضون نصف ساعة تمت مراجعتها، وقام تيك توك بتقييدها في كثير من الأحيان.

وقال متحدث باسم تيك توك إنه يقوم بإلغاء تنشيط الحسابات من خدمته الرئيسية، عندما يكتشف أو يتم إبلاغ المستخدمين القصّر، ويرفع القيود إذا كان بإمكان المستخدم إثبات عمره.

وقالت لورا ألفاريز، وهي أم لأربعة أطفال تبلغ من العمر 48 عاماً في تكساس، إن ابنها الأكبر وجد طريقه إلى وسائل التواصل الاجتماعي عندما كان في العاشرة من عمره، وتضيف أنه كذب بشأن عمره لتجاوز الرقابة الأبوية ومراقبتها الدورية، وإنشاء حسابات على الخدمات بما في ذلك إنستغرام وديسكورد، وقالت إن تشديد الضوابط العمرية وقيود المحتوى ضرورية.

وقالت ألفاريز، التي لا تسمح إلا لابنها، البالغ من العمر الآن 13 عاماً، بلعب الألعاب غير المتصلة بالإنترنت واستخدام الكمبيوتر المحمول الذي توفره المدرسة: "يتعين عليهم معرفة كيفية قفل هذه المنصات". "أي شيء يستخدم خوارزمية لإبقائك متابعاً، فهو غير صحي للبالغين، ناهيك عن الأطفال الذين ما زالت عقولهم تتشكل."

ويتطلب تطبيق ديسكورد ألا يقل عمر المستخدمين عن 13 عاماً، ما لم تتطلب القوانين المحلية سنًا أكبر. وقال كلينت سميث، كبير المسؤولين القانونيين في الشركة، إن الشركة تبحث في تقنيات "لتوفير ثقة أكبر حول عمر المستخدم" والتي يمكن الاعتماد عليها وتحمي الخصوصية، ولكنها لا "ترى أي حل حالي يلبي هذه المتطلبات".

وتمتلك الشركات التقنية حافزًا تجاريًا لجذب المستخدمين، الذين ما زالوا يشكلون عادات عبر الإنترنت، وذكرت صحيفة وول ستريت جورنال في عام 2021 أن ميتا بحثت في السنوات الأخيرة، عن كيفية جذب المراهقين والمنتجات المبتكرة خصيصاً لهم، على أمل أن يتقدموا في منصات الشركة الأخرى بمرور الوقت، لكن تخلت الشركة لاحقاً عن خطط لإطلاق نسخة Instagram Kids لحماية المستخدمين الصغار.

وكتب آدم موسيري، الرئيس التنفيذي لتطبيق إنستغرام، في سبتمبر 2021، "الحقيقة هي أن الأطفال متصلون بالإنترنت بالفعل"، مجادلاً أن المنصات مثل إنستغرام يجب أن تصنع منتجات مناسبة للعمر، بدلاً من محاولة "التحقق من عمر الأطفال الذين هم أصغر من أن يكون لديهم بطاقة هوية. "

ويعارض بعض الآباء القواعد الجديدة، قائلين إن التحقق من العمر يخلق مخاوف بشأن الخصوصية وأن الآباء، وليس الحكومات، يجب أن يقرروا متى وكيف يذهب الأطفال إلى وسائل التواصل الاجتماعي.

وقالت سارة ويرل كيميل، مديرة تكنولوجيا المعلومات البالغة من العمر 44 عاماً وأم لطفلين في ولاية يوتا: "إنه يمنح الآباء إحساساً زائفاً بالأمان، إنه غير قانوني هنا ولا يتعين علي التفكير في الأمر".

وينبع الحد الأدنى لسن العديد من خدمات الوسائط الاجتماعية من قانون حماية خصوصية الأطفال على الإنترنت، أو Coppa، وهو قانون أميركي صدر عام 1998 يتطلب من منصات الإنترنت الحصول على إذن الوالدين، قبل جمع المعلومات الشخصية عن الأطفال دون سن 13 عاماً، وقد أدى ذلك بالعديد من الشركات إلى استبعاد هؤلاء الأطفال أو تقديم خدمات منفصلة محصورة.

وتتطلب العديد من القوانين والقوانين الجديدة من الشركات، اتخاذ تدابير فعالة للتحقق من الأعمار، وقد يستلزم ذلك استخدام معرّف رسمي أو تحليل وجه المستخدم بكاميرا الويب لتقدير عمره.

وتبنت يوتا وأركنساس في الأسابيع الأخيرة قوانين تتطلب على الأقل من بعض شركات وسائل التواصل الاجتماعي التحقق من أعمار المستخدمين، والسعي للحصول على موافقة الوالدين. واقترح أربعة من أعضاء مجلس الشيوخ الأميركي أواخر الشهر الماضي تشريعاً يتطلب من الشبكات الاجتماعية التحقق من أعمار المستخدمين، وحظر المستخدمين الذين تقل أعمارهم عن 13 عاماً، وطلب الموافقة للمراهقين الذين تقل أعمارهم عن 18 عاماً، وتدرس العديد من الولايات الأخرى، بما في ذلك كونيتيكت وتكساس، فواتير ذات صلة.

وفي فرنسا، وافق مجلس النواب في البرلمان في مارس / آذار، على مشروع قانون يتطلب التحقق من عمر مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي وموافقة الوالدين لأي شخص دون سن الخامسة عشرة، وينظر مجلس الشيوخ الفرنسي الآن في مشروع القانون.

وتقول شركة يوتي Yoti، مقرها المملكة المتحدة والتي توفر تقنية تقدير عمر الوجه، إن أداتها تصنف بشكل صحيح 98% من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و11 عاماً على أنهم أقل من 13 عاماً، وتقول الشركة إنها لا تخزن الصور التي تجمعها وتستهدفها نهاية عام 2023 لتحليلها على جهاز المستخدم لتجنب اعتراض الصور.

وقالت روبين كابلان، الباحث في معهد أبحاث البيانات والمجتمع، منظمة غير ربحية مقرها نيويورك تدرس تأثير التكنولوجيا على المجتمع، إن خطر تسرب البيانات لا يزال يمكن أن يثني المراهقين والبالغين عن البحث عن المعلومات.

وقالت: "سيكون لذلك تأثير مخيف على وصول الجميع إلى المعلومات".