أدت أعاصير في جنوب شرق الولايات المتحدة وتراكم الجليد وهبوب الرياح على الساحل الغربي إلى تأخير أو إلغاء آلاف الرحلات الجوية خلال موسم العطلات في جميع أنحاء البلاد.
أفاد موقع تتبع الرحلات «فلايت أوير» بتأخير أكثر من 700 رحلة جوية في الولايات المتحدة أمس السبت وإلغاء أكثر من 200 رحلة أخرى.
وقال الموقع إنه تم تأخير حوالي ثلث الرحلات الجوية في مطار هارتسفيلد جاكسون الدولي في أتلانتا، وتأخر ما يقرب من نصف الرحلات الجوية الآتية من مطار دالاس/فورت وورث الدولي ومطار جورج بوش الدولي في هيوستن.
كما ذكرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية ووكالات إنفاذ القانون المحلية أن ما لا يقل عن 10 أعاصير ضربت ولايات تكساس ولويزيانا ومسيسيبي في جنوب شرق الولايات المتحدة أمس؛ ما أدى إلى مقتل شخص واحد بالقرب من هيوستن.
بينما أوضح خبير الأرصاد الجوية آرون جليسون، من مركز التنبؤ بالعواصف التابع لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية «من المحتمل أن ترتفع هذه الأرقام».
تم الإبلاغ عن وفاة واحدة وأربع إصابات أمس في مقاطعة برازوريا بولاية تكساس، على بعد نحو 72 كيلومتراً جنوبي هيوستن، وفقاً لمكتب رئيس بلدية مقاطعة برازوريا.
إلى ذلك يقول المسؤولون إن منازل ومدارس كثيرة تضررت بشدة أو دمرت. وتُظهر الصور على وسائل التواصل الاجتماعي أنقاضاً متناثرة للمنازل وأشجاراً محطمة وأعمدة كهرباء مبعثرة عبر الشوارع والمروج.
أما في الغرب، فضربت رياح قوية مع هبات تصل إلى 150 ميلاً في الساعة على المرتفعات العالية لحوض بحيرة تاهو في كاليفورنيا و50 ميلاً في الساعة على ارتفاعات أقل، المنطقة الأسبوع الجاري مع توقع هطول أمطار غزيرة من سان فرانسيسكو إلى بورتلاند بولاية أوريغون، وفقاً لخبراء الأرصاد الجوية.
كما قال خبراء الأرصاد الجوية إن من المتوقع هطول أمطار غزيرة قبل ليلة رأس السنة الجديدة.
وحذرت هيئة الأرصاد الجوية من أن «الرياح المدمرة قد تؤدي إلى اقتلاع الأشجار وتدمير خطوط الكهرباء مع احتمال حدوث انقطاعات واسعة النطاق للتيار الكهربائي».