مكالمات "واي فاي".. مصر على أعتاب طفرة جديدة في الاتصالات

يستعد مستخدمو الهواتف المحمولة في مصر لاستقبال خدمة جديدة تتيحها شركات الاتصالات قريباً، تهدف إلى تحسين التغطية وحل مشكلات ضعف إشارة الجوال التي واجهها البعض.

وتجري حالياً هذه الشركات اختبارات فنية على خدمة مكالمات "الواي فاي"، المعروفة أيضاً باسم (Wi-Fi Calling)، تمهيداً لإطلاقها قبل نهاية العام الجاري. وتُعتبر هذه الخدمة من المزايا التي تقدمها العديد من شركات الاتصالات في الدول الأخرى.

العام الماضي، قدمت شركات المحمول العاملة في السوق المصرية لجهاز تنظيم الاتصالات تصوراتها ومقترحاتها بشأن خدمة مكالمات "واي فاي"، وذلك لتهيئة القواعد التنظيمية والتشغيلية اللازمة لها.

منافسة شديدة

وستقتصر خدمة مكالمات "واي فاي" الجديدة على شبكة الإنترنت الأرضي فقط، لكن المشغلين يتوقعون أن تعزز فرص  النمو لقطاع الاتصالات المصري . حيث تتسابق شركات "أورانج"، و"فودافون"، و"اتصالات"، و"المصرية للاتصالات" لتقديم أحدث الخدمات والتقنيات لعملائها.

خبراء بقطاع الاتصالات أكدوا لـ"إرم بزنس" أن هذه المنافسة الشديدة تساهم في تعزيز الابتكار وتوفير خدمات عالية الجودة بأسعار تنافسية، مما يعزز من مكانة مصر كمركز إقليمي بارز في مجال الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات.

وتسود أجواء من المنافسة الشرسة في سوق الهاتف المحمول المصري، حيث أظهرت أحدث البيانات الرسمية لوزارة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات أن عدد المشتركين في الهاتف المحمول وصل إلى 108 ملايين في مارس الماضي، مقارنة بـ93 مليوناً في الفترة نفسها من عام 2018، مما يعكس ارتفاع نسب تشبع السوق.

ضعف الشبكات

لجأت شركات الاتصالات في مصر إلى تقنية مكالمات "واي فاي" بسبب كثرة شكاوى العملاء من ضعف تغطية الشبكات وصعوبة استقبال وإرسال المكالمات، وفق المهندس محمد طلعت رئيس شعبة الاتصالات بالاتحاد العام للغرف التجارية.

وفي تصريحات لـ"إرم بزنس"، أوضح طلعت أن هذه الخدمة الجديدة ستساهم في تحسين جودة الاتصال داخل المنازل والأماكن التي تعاني ضعف التغطية، مثل المناطق المزدحمة والمباني العالية والأماكن النائية التي تفتقر إلى شبكات تغطية فعالة.

يرجح رئيس شعبة الاتصالات باتحاد الغرف التجارية أن تكلفة خدمة مكالمات "الواي فاي" ستكون مماثلة لتكلفة المكالمات التقليدية، وذلك وفقاً لنظام محاسبة كل مشترك، خاصةً في المناطق التي تفتقر إلى تغطية الشبكة الخلوية. وأضاف أن الخدمة لا تتطلب تطبيقات منفصلة أو استهلاكاً كبيراً للنطاق الترددي.

في هذا السياق، يُعتبر متوسط سعر دقيقة المكالمات في مصر من بين الأدنى في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، حيث يتراوح بين 10 قروش إلى 20 قرشاً للدقيقة، حسب نظام الاشتراك الخاص بكل مستخدم، بالإضافة إلى رسوم فتح مكالمة تبلغ 4 قروش.

العملاء الجودة 

يرى عدد من خبراء الاتصالات أن خدمة مكالمات "واي فاي" ستحدث نقلة نوعية في تحسين جودة الاتصالات في مصر، خصوصاً في المناطق التي تعاني ضعف تغطية الشبكة. من بين هؤلاء الخبراء، المهندس إيهاب سعيد، عضو شعبة الاتصالات بالاتحاد العام للغرف التجارية، الذي يعتقد أن هذه الخدمة ستعزز تجربة المستخدمين، وتوفر بديلاً فعالاً للمكالمات التقليدية في حال فقدان شبكة الجوال.

وفي تصريحات لـ"إرم بزنس"، أشار سعيد إلى أن خدمة مكالمات "الواي فاي" تقدم جودة صوت عالية مقارنة بالمكالمات التقليدية، خاصة في المناطق ذات التغطية الخلوية الضعيفة. وأضاف أن هذه الخدمة ستوسع نطاق التغطية، مما يتيح للمستخدمين إجراء المكالمات من أي مكان يتوفر فيه اتصال بالواي فاي، حتى في حالة ضعف أو انقطاع الاتصال الخلوي.

بينما عيوبها تنحصر في اعتمادها على قوة إشارة "واي فاي" التي قد تؤثر في جودة المكالمة، مما قد يؤدي إلى انقطاع الصوت أو تأخير في الاستجابة، فضلا عن التحديات الأمنية التي قد تواجه الخدمة عند استخدام شبكات الواي فاي العامة غير الآمنة، وفق سعيد.

وفي سياق متصل، أظهرت بيانات وزارة الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات في مصر أن عدد مشتركي الإنترنت عبر الهاتف المحمول ارتفع إلى حوالي 79.87 مليون مستخدم بنهاية مايو الماضي، مقارنة بـ71.89 مليون مستخدم في الفترة نفسها من العام السابق، بزيادة قدرها 7.98 مليون مستخدم. كما سجل عدد اشتراكات "الإنترنت الثابت" ارتفاعاً ليصل إلى 11.09 مليون مشترك، مقارنة بـ10.29 مليون مشترك، محققاً نمواً سنوياً قدره 7.82%.

عوائق تقنية

وأرجع مراد في حديث مع "إرم بزنس" اتجاه شركات الاتصالات لتقديم هذه الخدمة بسب معاناة بعض مستخدمي الهواتف الجوالة في مصر، من ضعف تغطية الشبكات وصعوبة استقبال وإرسال المكالمات، بسبب انتشار أجهزة تقوية الإشارة المهربة، التي تؤدي إلى تشويش شديد على أبراج تقوية المحمول.

ووفقاً لمؤشرات جهاز تنظيم الاتصالات، فإن عدد محطات المحمول في مصر قد وصل إلى حوالي 35 ألف محطة، بينما بلغت السعة الدولية للإنترنت نحو 5.7 تيرابايت. كما أظهرت البيانات أن حجم استهلاك الإنترنت في مصر قد بلغ 720 ألف تيرابايت، مما يعكس النمو الكبير في استخدام التكنولوجيا وشبكات الإنترنت في البلاد.

كيف تعمل هذه التقنية؟

وأوضح مراد أن خدمة مكالمات "الواي فاي" هي تقنية تتيح للمستخدمين إجراء واستقبال المكالمات الصوتية عبر شبكات "الواي فاي" بدلاً من الاعتماد على الشبكات الخلوية التقليدية، حيث تعمل بشكل مدمج في الهاتف المحمول، وتستخدم نفس رقم الهاتف الموجود في شريحة المستخدم.

ويتطلب وصول خدمة "مكالمات الواي فاي" إلى هواتف المستخدمين تفعيل الخدمة من خلال شركات المحمول، وفق "مراد"، موضحًا أن أغلب الهواتف الذكية العاملة بأنظمة تشغيل أندرويد، وكذلك هواتف آيفون بداية من آيفون 6 تدعم هذه التقنية.

كما أشار إلى أنه لتفعيل هذه الخدمة، قد يحتاج المستخدم إلى الدخول إلى إعدادات هاتفه وتنشيط خاصية مكالمات الواي فاي، والتي قد تأتي بأسماء مختلفة مثل (WiFi Calling)، (HD Calling)، أو (Advanced Voice Calling).